Recensies

City by city, change the world

do 24 jan 2019

Een positieve en betekenisvolle verandering in steden door transitie-initiatieven van onderop, is de focus van het beeldende boek City by City. De Vlaamse Leen Gorrissen onderzocht via een Europees project vijf steden, hun duurzaamheidsinitiatieven en hoe zij bijdragen aan de dynamiek van verandering om stedelijke regio's sneller te verduurzamen. In Brighton & Hove, Genk, Stockholm, Dresden en Budapest is de omgeving gunstig om in lokale gemeenschappen aan de slag te gaan met moestuinen, energie coöperaties en ruilwinkels. De initiatieven zijn vaak breed gericht op voedsel, werk, duurzame energie opwek, hergebruik van materialen en grondstoffen en natuur. Ze richten zich meestal op de groene koplopers in deze stedelijke regio's. De vele voorbeelden per stad zijn niet erg vernieuwend.

De kracht van het boek ligt in het tweede deel waarin de mechanismen achter deze initiatieven worden geduid: kopiëren van goede initiatieven, samenwerking tussen en met partners, opschaling, verbinden met de overheidswereld of integreren in overheidspatronen. Dan blijken de kleine voorbeelden in een grotere context effect te hebben op instituties en schalen zij op tot aantallen die het verschil maken. City by city is geschreven vanuit de overtuiging dat bewoners stad voor stad de belangrijkste motor zijn achter deze duurzaamheidstransitie. Het is een rijkelijk geïllustreerd gids met mensen die dat ook vinden: van burgemeester, ondernemer tot bioloog. Of zoals UN Secretaris Generaal Ban Ki-moon zegt: our struggle for global sustainability will be won of lost in cities. City by city laat zien wat we kunnen doen om steden toekomstproof hiervoor te maken.